Πώς ένα μέλος μιας οικογένειας ευαίσθητων στο φως πρωτεϊνών ρυθμίζει το χρώμα του δέρματος.
Όταν οι άνθρωποι κάνουν ηλιοθεραπεία , η υπεριώδης ακτινοβολία (UV) σηματοδοτεί το δέρμα για να παράγει περισσότερη μελανίνη καθιστώντας έτσι το δέρμα ποιο σκούρο και προστατεύοντας το από τις καρκινογόνες επιπτώσεις της ακτινοβολίας .
Ο παραπάνω μηχανισμός που προστατεύει το ανθρώπινο δέρμα από την την UVB ακτινοβολία είναι πλέον τεκμηριωμένος .
Δεν συμβαίνει όμως το ίδιο με την UVA ακτινοβολία !
Υπάρχει λιγότερη επιστημονική γνώση για το πώς το δέρμα ανιχνεύει και ανταποκρίνεται στο UVA, το πιο άφθονο είδος ηλιακής υπεριώδους ακτινοβολίας.
Ερευνητές στο πανεπιστήμιο του Brown μελέτησαν ακριβώς αυτή την ερώτηση.
Τα ευρήματα τους δείχνουν ,πως η πρωτεΐνη opsin 3 – παίζει ρόλο καθοριστικό στο χρώμα του ανθρώπινου δέρματος και βρίσκεται άφθονη στα μελανοκύτταρα .
Το opsin 3 ανιχνεύει την UVA ακτινοβολία, , προκαλώντας ιόντα ασβεστίου να πλημμυρίσουν τα μελανοκύτταρα παράγοντας έτσι μελανίνη .
“Βρήκαμε τον ρόλο του opsin 3 στα ανθρώπινα μελανοκύτταρα και καταλάβαμε τα μοριακά βήματα που επιτρέπουν στην opsin 3 να επιτύχει αυτή τη λειτουργία .
Το Opsin 3 ρυθμίζει πόση χρωστική τα μελανοκύτταρα παράγουν, αλλά, εκπληκτικά, αυτό γίνεται ανεξάρτητα από το φως».
Τα ευρήματα αυτά θα μπορούσαν να αποτελέσουν την βάση για την αντιμετώπιση διαταραχών του χρωματισμού.
Για τις περισσότερες διαταραχές χρωματισμού δεν υπάρχουν ως τα σήμερα διαθέσιμες θεραπείες.
Ωστόσο οι ερευνητές προειδοποιούν . πως πριν στοχεύσουν την opsin 3 στο δέρμα, θα πρέπει να μελετήσουν τι κάνει και σε άλλα μέρη του σώματος και να μάθουν πώς να ενεργοποιούν ή να απενεργοποιούν τη δραστηριότητά της .
