Ένα βασικό βήμα στην απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος στα αλλεργιογόνα έχει αποκαλυφθεί από ερευνητές στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης (MGH).
Οι ερευνητές έδειξαν , ότι ένα νευροπεπτίδιο που ονομάζεται Substance P, απελευθερώνεται από ορισμένους νευρώνες στο δέρμα όταν ανιχνεύουν αλλεργιογόνα και ότι αυτή η ουσία είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη ανοσοαποκρίσεων που προκαλούνται από αλλεργιογόνα.
Τα ευρήματα αυτά θα μπορούσε να οδηγήσουν στην ανάπτυξη νέων και καλύτερων μεθόδων για τη θεραπεία και την πρόληψη των αλλεργιών.
Ο τρόπος ανίχνευσης των αλλεργιογόνων από το ανοσοποιητικό σύστημα δεν ήταν γνωστός.
Ενώ τα βήματα στην απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος σε παθογόνα είναι απολύτως τεκμηριωμένα , υπήρξε λιγότερη βεβαιότητα για το πώς το σύστημα ανταποκρίνεται σε αλλεργιογόνα, όπως γύρη, ακάρεα σκόνης ή τρίχωμα ζώων.
«Το επίκεντρο είναι τα δενδριτικά κύτταρα και τα Τ κύτταρα, τα οποία παίζουν σημαντικό ρόλο τόσο στις αλλεργίες όσο και στην προστασία του σώματος από παθογόνα, όπως ιούς, βακτήρια ή μύκητες», .
Τώρα γνωρίζουμε ότι τα αισθητήρια νεύρα συνδέουν την έκθεση σε αλλεργιογόνα με την ανοσοποίηση”
Τα δενδριτικά κύτταρα που προκαλούν αλλεργίες βρίσκονται δίπλα στους νευρώνες που ανταποκρίνονται στα αλλεργιογόνα στο δέρμα. Οι ερευνητές βρήκαν ότι όταν εκτίθενται σε αλλεργιογόνο, αυτοί οι νευρώνες απελευθερώνουν την ουσία Ρ. Η ουσία Ρ στη συνέχεια προκαλεί απευθείας μετανάστευση αυτών των δενδριτικών κυττάρων στους λεμφαδένες, όπου, με τη σειρά τους, ενεργοποιούν τα Τ κύτταρα. Αυτά τα κύτταρα Τ διατάσσουν /διευθετούν στη συνέχεια την επίθεση εναντίον του αλλεργιογόνου εισβολέα.
Αυτή η πρωτοποριακή ανακάλυψη όχι μόνο διευρύνει την κατανόηση του ανοσοποιητικού συστήματος, αλλά επίσης ανοίγει νέους δρόμους για την ανάπτυξη θεραπειών για την αλλεργία.
